Anti-choking-apparaten zoals LifeVac duiken steeds vaker op in nieuwsartikelen, reclames en op sociale media. Ze worden gepresenteerd als hét verschil tussen leven en dood bij een verstikkingsnoodgeval. Maar hoe betrouwbaar zijn ze écht? En waarom blijft het klassieke EHBO-protocol volgens internationale richtlijnen de eerste keuze?
Waarom werd LifeVac ontwikkeld?
LifeVac werd bedacht door Arthur Lih, een Amerikaan die een veilig hulpmiddel wilde ontwikkelen na het verlies van een kind door verstikking. Het toestel werkt als een vacuümpomp: je plaatst een masker over mond en neus, drukt naar beneden en trekt krachtig omhoog. De bedoeling: het voorwerp dat de luchtweg blokkeert loszuigen.
Wat zegt de wetenschap?
- Onderzoek & studies: Er zijn enkele simulatie- en cadaverstudies die een succesratio tonen van 80-90%, maar het bewijs is zeer beperkt en van lage kwaliteit (Dunne et al., 2020).
- Officiële richtlijnen: Organisaties zoals de ERC (European Resuscitation Council) en de FDA bevelen deze apparaten niet aan als eerste interventie. Ze stellen duidelijk dat klassieke methoden (rugslagen, buikstoten) voorrang hebben.
- Risico’s: Gebruik kan leiden tot tijdsverlies, mond- en keelletsels, of aspiratie van maagsappen in plaats van het verwijderen van het object.
Ons standpunt: Standaardprotocollen primeren
De basis blijft volgens alle internationale richtlijnen:
✅ Controleer of het slachtoffer kan hoesten of spreken
✅ Rugslagen (5 krachtige slagen tussen de schouderbladen)
✅ Buikstoten (Heimlich) (5 keer, afwisselend met rugslagen)
✅ Indien bewusteloos: reanimatie en noodhulp bellen (112)
Deze technieken zijn evidence-based, eenvoudig te leren en wereldwijd toepasbaar.
Waarom ik kritisch ben over apparaten zoals LifeVac
- Ze kunnen een vals gevoel van veiligheid geven, waardoor mensen minder belang hechten aan EHBO-training.
- Risico op aspiratie van maagsappen: Bij volledige obstructie zal een vacuüm eerder vloeistof uit de maag opzuigen dan het vastzittende object.
- Het vertraagt mogelijk hulpverlening: in een panieksituatie beslissen of je een apparaat gebruikt, kost kostbare seconden.
Wanneer wél inzetten?
Als alles faalt en het slachtoffer nog steeds stikt terwijl hulpdiensten onderweg zijn, kan LifeVac een laatste redmiddelzijn. Maar het mag nooit de standaardprocedures vervangen.
Richtlijnen volgens ERC (2021)
- Eerste keuze: rugslagen en abdominale compressies.
- Geen bewijs om zuigapparaten als eerste interventie te gebruiken.
- Alleen als laatste optie bij falen van conventionele methoden.
Veelgestelde vragen
Hier zijn enkele veelgestelde vragen over ons bedrijf.
Nee, er is onvoldoende bewijs dat het beter werkt dan rugslagen of buikstoten.
Alleen als alle klassieke technieken falen en er geen andere hulp beschikbaar is. Raadpleeg steeds de richtlijnen.
Ja, er zijn risico's op letsels in mond, keel en mogelijk aspiratie van maagsappen.
Conclusie
Apparaten zoals LifeVac kunnen in sommige gevallen levens redden, maar ze zijn geen wondermiddel. Standaardprotocollen blijven de gouden standaard. Investeer liever in EHBO-training en leer wat écht werkt als elke seconde telt.